Au Portugal, il existe un système de santé public organisé en centres de santé (centros de saúde) dans lesquels tous les résidents portugais peuvent consulter un médecin en payant le ticket modérateur (4.50€ pour un généraliste et de 7€ pour un spécialiste en 2017). Les soins en hôpitaux publics sont également gratuits après paiement du ticket modérateur. Les médicaments bénéficient quant à eux d’une participation de l’Etat de 15 à 90%.
Pour s’inscrire au Serviço National de Salude, il faut s’enregistrer soit auprès de la loja do cidadão ou auprès de la Segurança Social en fournissant une pièce d’identité, un justificatif de domicile, et le formulaire S1 pour les ressortissants français (délivré par la CPAM, la MSA, le RSI ou la caisse de retraite).

Après l’inscription au Service National de Santé et l’obtention de sa carte de santé, un médecin référent est attribué à l’assuré qui n’a plus le choix du praticien. S’il souhaite consulter un autre médecin ou obtenir un second avis médical, il devra payer une nouvelle consultation au tarif plein.
Pour se faire soigner dans le système public, il faut souvent subir de longues files d’attentes et la qualité des soins n’est malheureusement pas toujours au rendez-vous. Pour bénéficier de soins de qualité, il faut consulter des médecins qui exercent leur activité dans le secteur privé, et se rendre dans les cliniques privées où les soins et l’accueil sont bien meilleurs. Cependant cette qualité a un coût. Une consultation de généraliste dans le secteur privé coûte en moyenne 70 Euros, et une visite chez un spécialiste peut coûter jusqu’à 200 €.